Random winter draw

So glad to have you, in this cold cold winter....:)

家常豆腐

家常豆腐, 一點都不家常阿, 我覺得好難煮喔。現在在煮一道菜之前, 必先 google 阿基師, 我好喜歡看阿基師的影片學主菜, 不但步驟清楚, 阿基師的說明也很清楚, 還可以學到一些小撇步, 比看著食譜學做飯還要快。根據阿基師在型男大主廚中的影片, 家常豆腐的煮法大致如下:

準備材料：
蒜末  少許
薑末  少許
香菇  四朵切片
筍片  和香菇片差不多份量
紅蘿蔔  1/4 段切片 （我每有筍片, 所以用紅蘿蔔代替)
豆腐一塊
醬油
太白粉
湯水 (我一直搞不懂阿基師說得湯是什麼意思, 可能就是大骨湯 或是有加味素的湯吧)

步驟一: 煎豆腐
這個步驟最難, 因為豆腐會出水, 所以一下鍋就熱油四處亂濺, 廚房馬上變得像戰場。老媽給我一些小撇步：
豆腐應該要先用水燙過, 這樣會逼出豆腐內部的水分
煎豆腐的時候油跟鍋子一定要熱
我自己覺得: 煮完豆腐後要先用廚房紙巾把豆腐表面的水都吸乾, 避免亂噴油

煎完的豆腐先到出來在一旁晾著, 就可以用同樣的鍋子開始炒菜囉！

步驟二: 炒菜
把蒜末, 薑末, 香菇, 筍片或是紅蘿蔔全部到如鍋中炒呀炒, 等到香菇便軟, 紅蘿蔔吸油變亮以後, 就倒湯進去, 剛好可以淹過菜, 滾個大概一分鐘。

步驟三: 大混合
把剛剛晾在旁邊的豆腐到回鍋內, 倒入半碗醬油, 就這樣喔, 什麼其他的調味料都不用加, 把鍋蓋蓋起來, 等看到豆腐膨脹, 就代表已經入味了, 就好了。

 

登山 Algonquin Mt. Adirondacks

雖然就住在陽明山腳下, 卻從小討厭山。想到彎彎曲曲的山路, 隨之而來的頭暈嘔吐, 還要舉著疲累的雙腳無止盡得走著, 就什麼賞景的興致都沒了。

第一次體會到登山的樂趣是 2009 年的夏天。當時剛從台灣回紐約, 每天除了上班外, 還認真的跑步和做瑜珈, 原本軟弱的大腿竟然也練出了兩塊前所未有的結實肌肉！ 慢慢對自己的體力有了信心, 剛好好友邀約參加 Meet Up 的登山隊活動, 就一口答應報名參加了。

那次除了看到 Hudson Valley 的美麗風景和 Katterskills 的雙層瀑布, 更讓我體會到爬山其實是個很有挑戰性並且獨立性很強的運動, 就和跑馬拉松一樣, 雖然有人一起跑, 但能否抵達終點全靠個人本事。在登山的過程中, 大夥也很少講話, 注意力放在腳下踩的, 手上抓的, 和眼睛所看到的。偶爾到觀景點, 稍作休息調整呼吸喝口水, 便繼續下一段登高的旅程。這種不需要很多互動的運動, 腦筋可以放鬆, 心靈可以沈澱, 很適合我, 我想我所喜歡的運動都有這些特質。

那是第一次, 之後的一年內, 便開始了我一連串的登山活動。大部份都在 Catskills, 離紐約開車三到五個小時的地方。

今年的 Thanksgiving 去了 Algonquin Mt. Adirondacks, 8-10 miles, 3300-4550 feet, 全程預計8小時。這是我第三次的 winter hike, 是 J 的第一次, 所以我們兩個格外小心, 去 East Mountain Sports 買了冬天的 hiking boots, 毛襪, 穿在褲子裡面的飽暖衛生褲, 還有套在鞋子底部的 microspikes, 每項運動的一開始都是一比可觀的投資阿。

七點準時到 trialhead 集合, 天空飄著雪, 偌大的停車場上已有四五輛車, 這次大概有 17 個人左右, 整裝完畢大家往樹林裡走去, 出發！越往山裡走積雪越深, 一開始我們還互相幫對方拍掉帽子上積的雪, 但看雪完全沒有要停的跡象便作罷, 我覺得頂著白白地帽子拍照, 和這冰天雪地的背景其實蠻搭的。

一整個早上, 灰蒙蒙的天色籠罩山頭, 心情其實還蠻沈重的, 冬天登山絕對是一種對意志和體力的考驗。

走到腳酸 -> 想要休息 -> 全身就冷起來 ->得趕快繼續走 (真是一個無法喘息的循環)

這個時候全看體力, 耐力, 和裝備。 體力, 耐力和裝備越好的人, 越能享受整個登山的過程, 體力不好的人...就會漸漸沈默, 最後呈現一個大便臉, 顯示不想走。不過這次來參加的人看起來都是登山好手, 沒有一個人呈現退縮狀態。

要攻頂前的那頓中餐只有慘不忍賭四個字可以形容。離山頂越近, 風越強, 樹越矮, 我們找不到庇蔭, 就在 trail 上吃了起來。因為拿下手套的手僵硬到不聽大腦使喚, 光是從打開包包, 從包包裡面拿出三明治, 再把包三明治的塑膠套打開, 拿出三明治, 就花了我十分鐘的時間！ 況且這被子沒有吃過這麼難吃的三明治,好像剛從冷凍褲拿出來的, 好冰好硬阿！！但人在困境中, 不得不低頭......我只好邊安慰我的味蕾邊吞下這塊恐怖的三明治, 再來我們就要攻頂了！

圖: 攻頂！

接下來的三十分鐘印象非常清楚, 雖然腳很酸, 但終點在前, 一種征服感油然升起, 不管多強的風雪都無法阻止我們大步向前行, 被冰雪覆蓋的岩石暴露一條條精緻的紋路線, 讓我想到中國的山水畫, 好像活在黑白的世界中, 只有外套是彩色的, 山頂並沒有我期望中的 360 度景色, 所有的一切都被大風雪覆蓋, 能見度只有五呎, 照相背景是一片白！我們在山頂享受征服的快感五分鐘, 便耐不住寒, 趕緊下山了。

圖: I made it!

回來後我和 J 聊起當天攻頂, 發現當時兩個人都上演了一場小小的內心戲。

攻頂容易退頂難, 下山時無處可躲, 臉直接被暴風雪襲擊, 結了層薄薄的冰, 我一邊, J 兩邊, 皮膚看起來像臘一樣黃, 本來不以為意想說下山就溶掉了, 登山好手 Kenny 頓時跑來並面色凝重得看著我們。他說這樣可能會組織壞死, 要快點處理, 我和 J 的心都涼了半截。我使勁將手伸到口袋掏出乳液, 脫掉手套, 用力的將乳液塗在 J 的臉上, 好不容易把冰搓溶了, 但為了救他的臉, 我的手很快就沒知覺了, 沒有辦法把乳液罐蓋起來, 也沒有辦法把手放進手套裡, 我亂叫"怎麼放不進去呀"大概五分鐘, J 也不出手相救:

Irene OS: 我的手快斷掉了, 還在那邊發什麼呆!
Jonathan OS: 我的臉已經爛掉了, 我完了....

最後我的左臉表皮肌膚有一小塊轉為黯沈並脫皮, J 則是右臉, 雖然心痛, 但並沒有到組織壞死這樣的嚴重！(謝謝 Kenny -___- )

不過我覺得看在我們兩個臉都結冰而我卻願意先幫他抹乳液的份上, 他實在應該要來幫我帶手套的呀。

這個故事就告訴我們裝備齊全實在是太重要了, 尤其是在這種冰天雪地地方, 我沒有辦法想像如果迷路不小心走步出去困在山上要怎麼辦, 肯定惡夢一場。真是一次有趣的經驗, 我還是會繼續挑戰 winter hiking 的！

圖: 很喜歡這種結冰的小小島, 每次看到都要照！

圖: 從 Algonquin 開回紐約公路右邊的景色

榨菜肉絲麵

蒜頭切碎
紅蔥頭切碎
將榨菜切片, 切細絲, 要比肉絲還要細
肉絲, 順文片薄, 逆文切絲
榨菜和肉絲的比例是一比一

肉絲, 加一點點水,太白粉, 和醬油拌一下

兩大匙油, 先炒紅蔥頭到金黃, 倒出
鍋子先用紙金擦一下, 把紅蔥頭的碎屑擦掉, 才不會最後便焦黑

先炒榨菜
在家蒜末
加一點點香油
肉絲先在旁邊用小火炒一下, 才不會八鍋, 便硬
最後跟榨菜一起炒

加三匙高湯, 加一點醬油就完成了！

用剛剛的鍋子煮湯,

碗裡面倒香油, 醬油調味。

小紐約

這個星期五完全出乎我意料之外的發展。先是約好高中同學 Chi 和她男朋友吃 RIKI, 吃完以後去 Sakegura 吃日式甜點, 沒想到九點左右 Sakegura 整個爆滿, 要等一個小時, 我當機立斷決定坐計程車到上西區吃另一家日式甜點 Kyotofu。雖然星期五晚上的曼哈頓車子多到爆, 我們在塞車的途中倒也說說笑笑。

沒想到下了計程車, 一抬頭就看到坐在窗戶旁邊的 S, 四隻眼睛和我對個正著, 好呀 S 來紐約沒有跟我說, 當場露出了"被抓到" 的靦腆笑容, 磁場這種東西很玄, 該碰到的還是會碰到, 所以 S 一臉虧欠, 我的心情卻飛揚了起來, 三個老同學好久沒能這樣相聚了阿。紐約真是個充滿了 drama 的地方。

大夥聊著近況, 我說著最近和 J 相處的情形, Ｓ則和我們分享兩年的婚姻生活, 我整個驚訝的看著 S 小姐, 因為婚前的 S 和婚後的 S 真是天壤之別, S說: 如果男生跟你相處愉快, 但是沒有辦法給你經濟上的幫助, 那麼只要同居就好了, 不要結婚！冷靜的人妻完全一個單身男性論點, 澆醒我們這些想婚想昏頭的單身女性 。

聽了一堆結婚的 "斃“ 之後, 我請求她也跟我們分享一些 "利", 結果 S 想了很久, 說是出國旅行不用帶電腦, 因為老公會帶！ 哇勒, 何須花大輩子找另一半, 請個男僕比較快！我們都快笑翻了。S 在結婚前也沒有預料自己今天會坐在這裡侃侃而談吧。

雖然我還沒有結婚, 也沒有辦法參與什麼討論, 也十分擔心自己萬一結婚兩年以後的婚姻生活平淡無味, 不過我倒是從 S 的一翻教誨中領悟到一些事情。我們總是夢想當貴婦, 想要結婚之後把工作辭掉, 可以不想上班就不要上班, 可是其實如果婚姻生活中兩個人的工作/生活平衡不一樣的話, 一方很容易就會陷入一個無重心狀態。所以即使以前想要當貴婦而現在也是貴婦的 S 小姐, 現在反而積極得籌劃著自己的事業, 另闢生活重心, 這樣不但對自己或對兩個人的互動都會有幫助。

S 也提到了結婚後很難教朋友的這件事情, 跟單身的女性失去的共同的話提, 又不想加入那些已婚婦女的柴米油鹽醬醋茶, 而且難交異性朋友, 因為聊不到三句就得搬出已婚的事實, 男生也就興趣缺缺。又因為結了婚, 在工作上更難升遷了, 因為大家都會以為女生一定是家庭為重阿, 原本可以使用的 "女性魅力" 資本現在都不能用了！！

不過因人而異, 我們公司也有許多已婚而被升遷的女性同胞們, 有些時候沒有男女關係那層若有似無的可能性在, 更可以敞開心胸的交"朋友"。結婚後或許難交知心的單身女性朋友, 但絕對不該忘了自己原本的單身朋友, 如果可以有和老公一同的朋友更好, 因為如果只有兩個人一起做每一件事情, 會無聊死吧。

S 又提到另一半的健康實在是太重要了, 婚前一定要去體檢！如果老公身體不好又自己不注意飲食, 那你準是會像黃臉婆般在他旁邊念個沒完。這個我完全瞭解同意, 有句廣告詞說得好: 你的健康是我的幸福！不過說真的, 要找一個身體健康又懂得照顧自己的男生真不容易, 我覺得女生在這方面都比男生要進化太多了, 可能是因為怕老怕身材走樣, 所以我的女性朋友們, 早早就開始保養, 吃得清淡又運動, 男生呢, 沒有這方面的社會壓力, 反而老像個小孩一樣的不懂得照顧自己的身體。

至於Ｓ提到的結婚要放棄被人追的權力....這....我已經很久沒有被人追了, 所以也不知道會不會想念這項權力, 不過如果是婚後又不小心愛上別人的話可能就會吧。所以結不結婚真的是要想清楚阿！

所以原本以為就是個日本美食品嘗的星期五, 居然有這麼多的 surprise! 紐約說大還真是小, 所以我的女性好友們, 下次來一定要跟我說！不要被我抓到了！還有希望我身旁的妳們都開開心心的, 已婚的, 交往中的, 或是單身的。

一碗成功的牛肉麵背後....

都有一罐好的辣豆瓣醬！

以前的牛肉麵煮出來也不會覺得不好吃, 只是覺得好像缺了什麼, 吃之前都還要加些辣椒醬提味, 這次用的是李錦記辣豆瓣醬, 煮出來的甜度, 辣度剛剛好, 好到如果有人吃到沒有說讚, 都覺得是侮辱我的牛肉麵！(太激動了 :P) 到底要怎麼樣才可以每次煮出來都這麼好吃呢? 除了看小小米桶紅燒牛肉麵食譜外, 我要來記錄一下我這次的食材, 下次才可以如法炮製。

• 到法拉盛香港超市買牛腱, 大概 1.35 磅, 雖然沒有台灣的半筋半肉那麼棒, 可是還是有帶筋所以有嚼勁


• 用李錦記辣豆瓣醬炒牛肉


• 買那種成串的帶梗番茄, 我覺得這種番茄比那種大番茄味道重, 所以煮起來湯也比較酸 (個人偏愛酸酸的番茄牛肉麵)


• 沒有再另外加八角, 因為魯包裡面已經有八角, 這樣子湯就不會被八角味 dominate


• 用"真好家" 魯味香魯包


• 沒有偷懶, 有把紅蘿蔔和洋蔥都先炒一下再下鍋


• 邊煮有邊把浮再湯上的辣油撈掉一些, 當時覺得多此一舉, 現在覺得還好有撈, 不然可能會太辣了

總之, 煮一碗好牛肉麵真是一件有成就感的事阿。

Peurto Rico 的美味香料

在 Peurto Rico 時 J 的同事發來一封 Email, 請我們到 Old San Juan 一定要去 Spicy Caribbee 幫他買牛排的香料。其實我們收到 email 時已經離開 Old San Juan, 但因為最後一天還有時間, 所以在去機場前又順便繞去 Old San Juan買香料。

我當時還覺得挺麻煩的, 尤其是 Old San Juan 的路上好塞, 好怕會趕不上飛機！不過, 好心有好報, 要不是 J 這麼執著的要幫好友買到香料, 我們也不會嚐到這麼好吃的牛排了。

昨天晚上 J 提了一塊牛肉一瓶紅酒來我家, 只是輕輕的將香料撒在牛肉上並按摩一下, 一塊牛排就變得這麼有味道, 實在太神奇了。包裝上寫:

Very low salt content. All natural ingredients. Great seasoning for
everything! Black pepper, garlic tarragon, sea salt, rosemary and
oregano. To use: sprinkle on meat, poultry or fish(approximately 1 tbs per pound of meat. Let stand at least 30 minutes (the longer the better)

牛排一塊兩人份只要美金 14 塊, 香料一包美金六塊, 真的很便宜!  要永遠記住, 這磨便宜, 就可以吃到這麼好吃的牛排了。

牛肉買的好, 外面有一層薄薄的肥肉, 烤起來焦焦脆脆的, 好好吃！

我喜歡的 medium rare!

香料是長這個樣子低。我到店家的網站上看, 還可以網上訂購喔！

Peurto Rico 實在沒什麼好買, 如果要買, 就買這個香料吧。