Avenue Q

想像一下芝麻街的布偶入主百老匯的舞台，探討著二十幾歲剛入社會的我們所遇到的各種疑難雜症，還能有比這更親切可愛的音樂劇嗎?

Avenue Q，一齣結合了布偶、真人、探討著理想、愛情、種族、性別、網路的舞台劇，不但是今年Tony Award Best Musical的得主，也是今年紐約最熱門的舞台劇。曼哈頓的大道從A排到 D、從一排到十，並沒有Q, 但是可愛的海報設計成功將 “第Q大道” 融合於紐約的各鄰里中，劇照上的橘底白 “Q”似紐約地標誌設計也令人感到十分親切。一切都透露了這是一齣以紐約為背景的舞台劇。

故事一開始以輕快愉悅的主題曲 “It sucks to be me”登場。住在第Q大道上破舊房舍 (據故事對白：比下東區還要廉價) 的那些“憤怒的紐約客與玩偶”們，一一透露著自己對生活的不滿。Brian 感嘆年近三十卻離自己成為喜劇演員的夢想越來越遠，女友 Christmas Eve來自日本，抱怨自己堂堂兩個碩士學位，卻在一家韓國餐館打工，玩偶族們中的Kate Monster 埋怨自己找不到男朋友和在幼稚園當助教的呆板生活……故事中的主人翁在這時出現了，Prinston一個剛從大學畢業的新鮮人，滿懷著夢想到紐約找工作，卻因為高得嚇人的房租和無情的雇主而顯得處處碰壁，他決定從新尋找生命中的目的 “Purpose”。在紐約謀生而處處妥協的紐約客們，如何化憤怒為力量找尋生命的意義並面對在生活中碰到的的種種問題，透過第Q大道上的鄰里生活，都一一展現在我們眼前。

芝麻街的大鳥姊姊總是用簡單的歌曲教導小朋友們數學和邏輯思考問題，Avenue Q地玩偶們也透過可愛的歌曲傳達著對生活中難題的解答和看法。 玩偶們高唱著“We are all a little bit racist” 來表達種族歧視的觀點，如果每個人(玩偶族、Monster和人類)都承認個人來自不同的背景、有不一樣的價值觀，認清自己在某種程度上都有一點點的種族歧視，那麼社會是不是能夠比較和平？Trekkie Monster 在和Kate Monster辯論網路用途與正當性時高唱 “The Internet is for porn”，a new technology “for porn”, more opportunity “for porn”! 多麼直率坦白的表現出現代人網路生活的真實面！而Christmas Eve在當Kate Monster的愛情顧問時唱著 “The more you like someone, the more you wish him dead” 更是情歌經典，直接了當的述說愛與恨的一體兩面。還有Prinston 無助的唱著 “I wish I could go back to college” 也是表達出多少社會新鮮人的心聲呀，頓時學校美好的生活歷歷在目，真想多回那似乎可以逃避一切問題的避風港。這幾首歌真是唱到我的心坎裡!紐約客們的政治立場當然也在歌曲中表露無疑，當布偶們齊聲大合唱 “For now” 現在，你必須要做一些妥協時，George Bush is only for now! 台下觀眾拍手叫好! 事後看網站還發現Avenue Q 玩偶們和Bush 和Kerry玩偶做了場政治辯論秀。

值得一提的是劇裡的玩偶都只有臉和上半身，觀眾還是可以很清楚的看見表演者的表情和肢體動作。所以不但是透過聲音，表演者的臉部表情和肢體語言賦予玩偶完整的生命力！舞台的左右兩方有兩個螢幕，玩偶時常配合著卡通短片教學，真是製造十足的笑果。感覺自己身在芝麻街---成人的芝麻街。不過誰說長大了就不能耍可愛呢!

Central Park

一個人在紐約的生活也快五個月了。這是我第一次以紐約客的身份來到中央公園。以前到中央公園總是來去匆匆，即使叫自己要放慢腳步好好享受中央公園浪漫悠閒的氣息，心裡卻總是有小小的哀怨和不捨，典型旅客心態。但是今天，我可是給了自己一整個下午的時間來體驗中央公園入秋的美景。下午一點，我拿著一杯咖啡準時從中央公園的東南角步入。

這也是我第一次在秋天來到中央公園，和夏天的一片油綠比起來，秋天的中央公園的紅黃色調雖然多了一份蕭瑟，但是還是充滿了生命力。原本的綠色草地被落葉覆蓋，踩起來腳邊一陣悉悉蘇蘇的。遠遠聽到音樂聲和人生嘈雜，以為在辦演唱會，走進一看才發現是個溜冰場。還沒有開放的溜冰場，白白的冰上只有一位工作人員，和圍欄邊擠滿了人群形成了對比，看來在等待了九個月之後，大家都等不及想要一試身手。

和往常一樣，我迫不及待的，循著熟悉的路逕往草苺園邁進，只是今天的路途比往常熱鬧得多，明天Nov 7th 是一年一度的New York City Marathon，已經有三十五年歷史的紐約馬拉松大賽，明天的起點在Staten Island ，跑者將經過Brooklyn, Queens, Bronx 最後回到Manhattan。全程27公哩，最後的三公里即在Central Park, 而終點就在草莓園的不遠處。我暗自許下願望，今年好好鍛鍊體能，明年一定要參加。

草苺園和我印象中的一模一樣，灰色的Imagine 馬賽克石盤上妝點著各式的花朵，上次來的時候有幾位吉他手坐在旁邊的板凳上唱著Lennon的歌，不過今天大概天氣太冷了，只看到穿戴的圍巾手套的遊客駐足拍照。照慣例的拍了一兩張照片，我突然想好想看看沒有花朵裝點的Imagine是什麼樣子，今天的花朵不管怎麼看都覺得太多餘了。

離開草苺園，我逐步向東走，繞過了一個小丘，展現在我眼前的是今天令我最驚艷的景色--- 一個金黃色的楓樹走廊，站在入口處，風一吹，像下了金黃色的小雨，金色的小雨滴在空中飛舞著，簡直是美呆了。慢慢的走向長廊深處，耳邊浮現的居然是蕭瑟優雅的胡琴聲，眼前、耳邊、空氣中頓時瀰漫著濃濃憂傷的氣息。拉著胡琴的老爺爺大概也是心有戚戚然吧，選在這麼美的地方拉胡琴。到了走廊的盡頭，耳邊傳來不同的旋律，空心木頭吉他聲，Lennon的Strawberry Field Forever居然在這裡聽到了呀，吉他聲響配上兩旁的深咖啡的樹木和滿地的落葉，經過的遊客怎麼捨得離去?

再一個月應該就會下雪了吧，離開公園的路上，我期待著下回來，看到的是白雪藹藹的中央公園。