(圖: 攝於 Long Island City Gantry Plaza State Park)
六點四十七分。
夕陽吸去了玻璃帷幕大樓的顏色,
整個城市只剩輪廓。
黑色的線條靜靜躺在粼粼河水和洶湧雲朵間,
這樣的氛圍適合什麼事也不想做的人們, 想睡懶覺的小狗,
和剛下班的我。
忍不住朝落日的方向前進,
在長提上靜靜得站個幾分鐘。
深呼吸,
彷彿都會隨著夕陽一點一滴慢慢消失,
那些未過濾的急躁不安疲憊和武裝。
慶幸這個時間這個地點我在這裡和我的相機,
喜歡遠遠望著這個城市勝過身在這個城市。
希望每天都能有這樣心靈沈澱的片刻。
間斷了兩個月, 終於又開始了我的金工課。上課時間為星期六上午, 得犧牲我睡懶覺的好時光, 但是心甘情願啦。
在選擇教室前上網做了些功課, 紐約各大設計學院如 F.I.T, School of Visual Art , Pratt Institute 都有金工或珠寶設計的課程。可惜上課時間多在週間, 即使有晚上的班, 也六七點就開使, 一點都不體貼辛苦的上班族。曼哈頓上西區的 92Y (YMCA) 有個 Jewelry Center 也開設很多金工課程, 但超熱門候補也排不到。
最後決定選 Studio Jewelers, 由一對夫婦經營的工作室, 在中城靠近Korea Town。先生 Robert 是美國人, 太太是日本人叫 Hiroko。我好像跟夫婦檔經營的studio 特別有緣, 上次學馬賽克也是一對俄國的老夫婦經營的。上課兩次, 我覺得Robert 老先生的動作實在有夠慢的, 不管發個工具或是講解, 都像烏龜一樣, 我可能還要好一陣子才能適應他的步調, 倒是他老婆做事明快, 還有一個自己的設計品牌, 不過大多十一點左右才會到教室, 希望以後可以多和她互動。
圖: 金工教室一景
上課後發現了些好玩的東西。我們不是都要用硼砂加水來調配助焊劑嗎? 這裡居然有一盒一盒已經調好的！而且看起來超濃稠超好用, 不知道一罐多少錢, 台灣有這玩意嗎？ 還有他們的火槍也挺好用, 不用擔心會有爆炸的聲音 (想到職訓局火槍還是心有餘悸)。不過這裡可沒有職訓局這麼慷慨, 一開始就讓你用貴金屬銀, 我們練習全是用銅或黃銅。
圖: 已經調好一罐一罐的助焊劑 Handy Flux
第一次上課練習鋸的技巧。我原本以為會斷一堆鋸絲的, 結果在老師指點下抓到一個小技巧, 所以鋸完全部只用了兩根鋸絲啦 (得意貌)！小技巧就是在轉彎的時候不要轉鋸絲, 而是轉動金屬, 然後鋸絲快速的上下移動製造鋸絲移動的空間和軌道, 這樣不管什麼角度都可以鋸得漂漂亮亮！ (後來發現玩金術這本書上面也有寫這技巧, 這本書真的很不錯, 草山金工冠伶老師有推薦, 大家可以參考)。
步驟一
先將設計的圖案黏在金屬片上, 老師給我一片厚 0.8mm 的黃銅 (約20gauge)。美國的測量單位是 gauge, 是一九七○年代發明出來測量電線粗細的量度。Gauge 越小代表越長, 1 Gauge = 7.348mm, 而 20 gauge ﹦0.812 mm。
圖: 這個叫 Rubber Cement 的膠, 看背面說明好像是裱畫專用的, 膠乾的快, 撕下來也不會留痕跡, 好用。
步驟二
將要割去 (白色) 的部份先用榔頭在鐵覘上敲個小洞, 方便之後用鑽洞。一定要在鐵覘上敲洞才能確保洞凹陷的部份精準, 如果在木頭上敲, 可能會連旁邊的金屬一起凹陷下去。接著就用 Shaft Grinder 在上面鑽洞。
步驟三
開始切割, 記得從中間切到外面。細的線條比較不會變形。
步驟四
將上面的紙撕下來, 經過研磨拋光後就完成了！
教室裡的拋光機, 左邊那端用的拋光土叫 White Diamond, 右邊用的是 Red Rouge, 先用左邊再用右邊, 作品就會閃閃發亮了。
和Canon SD 790 (台灣 IXUS 90 IS) 相處越久就覺得她越可愛。最近勤看說明書發現她有一種 Time Lapse 的
Movie Shooting 功能, 像我們常常在電視上看到快轉的黃昏到黑夜影像，或是花開影像, 是可以利用這個功能拍出來的。
步驟
如下: 在調成錄影 mode 後，按下 Function Set 鍵，利用上下箭頭選到 Interval Time。有兩種設定, 選擇
1-sec interval, 兩個小時的錄影會濃縮成八分鐘, 選擇 2-sec interval,
兩個小時則只有四分鐘。今天快到家時約七點四十五分, 天還亮, 雲彩多, 衝回家開始錄了約三十分鐘,
看到影片後覺得還蠻有趣的。下次要找個更好的方位, 可以錄到夕陽和曼哈頓。
圖: 自製手工蛋捲
室友對奶製品情有獨鍾, 星期二興奮的跟我說在網路上發現蛋捲機這玩意, 沒想到星期三馬上在 Amazon 上訂購, 星期五就送到家了, 超有效率。於是我們兩個平時在廚房不待超過十五分鐘的女人, 破天荒地擠在廚房一個小時, 實驗這剛到手的新玩具。
玩這個蛋捲機須預備奶油, 麵粉, 糖, 鹽, 蛋。我在回家途中買了奶油, 從廚房櫃翻出塵封已久的麵粉和糖 (剛看一下我的部落格, 是在 2006 年 11 月做日式豬排飯的時候買的, 夠久的吧）。我室友早就在網路上找好食譜, 比例如下:
奶油 100 克
糖 100 克 (或比奶油少一點點)
麵粉 100 克 (和糖的份量一樣多)
蛋 4 顆
步驟實在很簡單, 就是把上面那四樣東西混合均勻, 我們兩個廚房設備簡陋, 用飯勺在那攪和了半天還是奶油跟糖分離。十分鐘後才發現, 我室友買的小型榨汁機, 同樣今天送到, 剛好可以派上用場！所以我們就把奶油, 糖, 麵粉, 蛋全部丟到榨汁機裡面, 打出了漂亮的像蛋蜜汁一樣的顏色。
接下來的步驟更簡單, 用湯匙把蛋汁搖到蛋捲機上。一開始份量抓不準, 壓出來的蛋皮不是太大就是太小, 可是一兩下的工夫, 我們就比較能掌握份量。將蛋捲機蓋上後等待35-40 秒掀開。蓋越久蛋皮越酥脆, 可是越難捲, 所以就自己取捨一下。我們才剛開始, 所以寧可皮軟一點, 較好捲。
用筷子捲就可以啦！不過挑個前後粗細不要差太多的筷子, 像我們的捲起來都一邊尖尖的。
我很喜歡自己做的手工蛋捲, 雖然一點都不整齊, 有的長有的短有的粗有的細, 可是就有一種手工之美呀！
我們有做海苔口味, 看網路上還有人做綠茶跟咖啡口味的。
最後一個步驟, 就是要把蛋捲放涼, 這樣才會變鬆脆, 我們沒有大盤子, 所以就把蛋捲們疊起來....看起來真不專業。我肚子好餓就先吃了幾個, 可惜都軟軟的, 可能明天早上吃才會脆吧??? 希望好吃。
圖: 好像玩積木
不過做完蛋捲後整個房子內瀰漫著香香的奶油味, 好久沒有自己生產食物, 雖然也還沒吃到最後成品，可是還是很滿足耶！
星期六的天氣糟到讓人想罵髒話, 冷風颼颼大雨不斷, 我們勉強走到附近的餐廳, 吃完中餐就趕緊縮回旅館。這種爛天氣完全澆熄了我觀光的慾望, 不想跑博物館, 我索性在旅館閱讀小說 (嫌疑犯 X 的獻身) , 電視則停在氣象預報, 期待聽到雨停的消息最好鏡頭順便帶到櫻花現場, 讓我們知道花是否還好好地。
到四點多雨沒停,
我們又跑去看了場電影 (The Reader)。多無奈, 盡做些在紐約就可以做的事, 不過看個好電影總勝過自怨自艾。天氣之於旅行就像水之於魚, 實在太重要了, 當初真是低估它了。
星期天不負眾望的是個大晴天！我們起個大早吃完早餐叫計程車前往目的地。開始還興高采烈,
但越靠近公園心越沈, 放眼望去遍尋不著我想要的粉紅色。下了車更是搖頭歎氣, 確定大勢已去, 我們錯過了黃金時期。湖邊風大,
櫻花早就不敵強風摧殘散落一地, 剛茂新芽的櫻花樹像沒穿衣服似的完全沒什麼可看性。我們連湖邊都不想繞,
就抱著失望的心情走向林肯紀念堂。
圖: 有葉子的櫻花看起來有俗感
沒想到走著走著, 大概是因為遠離湖邊的地理優勢, 有兩三株櫻花樹戰勝寒風,
兀自綻放著美麗的花朵像我們招手！像發現寶一樣我們開心得不得了, 其實在我住的
Long Island City 也有兩三株嘛, 但這時沒魚蝦也好, 只要能讓我照到一些櫻花照片！因為是觀光區僅存的櫻花, 樹旁圍著一堆觀光客,
照相還得排隊。
圖: 還是照照成排的綠樹比較過癮
我們像蒼蠅一樣一看到櫻花樹就黏上去,
拿著相機變換角度想辦法把將一棵樹照成一片花海, 想想如果早一個禮拜來,
現在煩惱的就是如何將一片花海網入一張照片, 差別之大令人不勝唏噓呀。
圖: 每次來 DC 必照景點 以前沒有發現枯枝
雖然沒有看到湖邊盛開的櫻花, 但在
DC 走走後也慢慢釋懷了。DC 真是個寬敞乾淨的城市, 大條的馬路, 大氣的建築, 隨時抬頭都可以看到廣闊的天空。我已經來這好幾次,
但這裡實在太大, 從一個點到另一個點距離頗遠, 常以計程車代步的我到現在我還常搞不清東南西北, 臨走前才發現我去年住的 hotel 就在隔壁, 還有這麼巧的事。不過去年同樣也是來看櫻花, 同樣沒看成。
圖: 還是愛玩 Color Accent 有 60 年代 小鎮 fu
沒想到回去還有一個苦難, 由於這個週末是復活節,
大家出遊返鄉造成星期天晚上大塞車, 我們從 DC 到紐約塞了七個小時, 都可以飛到加州了。同行的馬賽羅倒是在塞車期間模仿了很多 Russell Peters 的笑話, 害我在車上下定決心要把 Russell Peter 的 comedy 找來看。雖然是個和理想有些差距的旅行, 可是還是有很多不預期的收穫。但是大家一定要記得, 以後去 DC 看櫻花請在 Peak Bloom 的初期到中期就前往, 看天氣預報並且避開 Easter weekend, 才能確保一個比較美滿的旅程。
星期六去了兩家有特色的小餐館。Friend of a Farmer 和 Lady M。
Friend of A Farmer
想試試新的 Brunch, google 了一下, 這家店就跳出來了。紐約幾千家的餐廳提供 Brunch, 農夫的朋友在某些網站上被列為前十名, 來頭不小。不過挑上他也是因為名字。農夫耶, 那食材一定新鮮美味, 價格應該是經濟實惠, 那裡的侍者應該也是很誠懇親切吧 (一堆刻板印象......)。
農夫是不接受訂位的, 如果有誠意得親自排隊。星期六約十二點半, 門外已排了半個 block 長。大家都很有默契的排隊, 難道不用跟 host 知會一聲嗎? 我狐疑的問了一下旁邊的女生, 她說排就對了, 這裡是不留名叫位的, 還真是傳統。這裡的 brunch 不接受訂位, 平日用餐也只接受六人以上的訂位, 我站了40分鐘才進門, 還好沒有餓著肚子來。不過餐廳旁邊剛好有家不錯的咖啡店 - 71 Irving Place。很多人都買了咖啡再來排隊, 下次要把這招用上。
這家餐聽還真的跟我想像的一樣。天花板上吊了幾盞黑色的小油燈, 牆壁上掛了一排黃銅色的鍋子, 後面映著是小碎花顏色的壁紙, 還有一些水果和木頭雕刻的簡單裝飾, 好像走進農夫家, 一付農村景象。我點的菠菜洋菇omlette 約12美金, 算是物美價廉, 不過他的菠菜沒有切碎, 一整片一整片的藏在蛋裡, 煮過的菠菜又很有韌性, 咬起來頗不方便, 要很豪邁的吃才行。咖啡不錯喝, 而且是一壺的, 約有兩個馬克杯的份量。
這裡不趕人, 我們坐到三點半才離開。其實嘗試新的餐廳還蠻好玩的。雖然我很愛 The Markt 的 brunch, 偶爾也要給其他餐廳一些機會才會有不同的驚喜。
Lady M
走出農夫家, 即刻前往 upper east side, 目標M小姐, 一家精緻小巧的點心店。
這裡一半以上的客人都是亞洲人 (台灣香港日本韓國), 而且很多看起來是觀光客。我想應該是哪位來自亞洲的旅遊雜誌編輯, 來此吃過M小姐的甜點驚為天人, 之後在旅遊雜誌上報導, 所以才會有這麼多旅人願意到偏遠的 upper east side 來光顧這家小小的點心店吧。不過我室友說這裡的點心走精緻不甜路線, 和那些大又甜得嚇死人的美式點心比起來, M小姐當然比較合亞洲人的胃呀, 我覺得有道理。
M小姐的店佈置得很現代, 整個白色系, 清清爽爽的和她的點心一樣。一進門右面是條長長的甜點bar, 左邊是四五張兩人坐的小圓桌, 右後方是儲藏室和廁所。是一家很袖珍的店, 整個一覽無遺。
來這裡一定要吃最有名的 Signature Lady M Mille Crepe。我從來沒有吃過這樣的點心, 一個五公分厚的蛋糕由三十幾片薄薄的 crepe 堆疊而成, 而每片crepe 中間是層薄而不膩的奶油, 這樣細的工, 我想在一片不景氣中一個七美元的要價是情有可原。一層層的 crepe 咬下去是軟綿綿的口感, 可以感覺淡淡的甜味在口中散開, 好吃。
不過我被M小姐網站照片誤導, 網站上的薄餅看起來好像烤過般酥酥脆脆的, 所以咬下去發現她軟軟的時候, 竟然覺得有點失望 (天呀我現在去哪找酥酥脆脆的薄餅蛋糕！)。不過我身邊的朋友沒有一個人對Ｍ小姐失望的, 所以有空一定要去吃吃看。
這裡可以外帶, 一個六寸的 mille crepe 小蛋糕要 $40。我想買的時候已經賣光了喔, 搶手的很。
傍晚時候的 Long Island City 河畔, 只留藍色，剩下的黑白處理。
目前正在和我的新相機培養感情 
，尤其喜歡他的變色 (Color Accent) 功能。之前朋友的 Canon G10 有變色功能的效果，我還以為只有高級機種才有，沒有想到價格平易近人的 SF790IS 也有這樣的功能，令人驚喜。
同樣是傍晚的 Long Island City，只留綠。
入夜後的曼哈頓，留藍。
